网上流传的虚拟货币，核心用途分为大众投机炒作、链上技术交互、灰色资金流转三大方向，它并非各国央行发行的法定货币，只是依托区块链加密技术生成的数字化权益凭证，没有实体价值兜底，也是当前网络金融风险高发的品类。很多新手进入币圈时，很容易混淆游戏积分与加密虚拟币，游戏内代币只能局限单一平台消费，而比特币、以太坊、泰达币这类网上虚拟币，能够依托钱包实现点对点跨地域转账，这也是它能够形成交易市场的基础。市场中绝大多数普通用户接触虚拟币，首要目的就是低买高卖赚取差价，各类境外交易平台提供现货、杠杆合约等交易品种，依靠币价剧烈波动制造盈利预期，吸引散户持续入场交易。
网上虚拟币承担着区块链网络内的流通介质功能。公链网络运行过程中，用户发起转账、调用智能合约、部署项目、铸造数字藏品，都需要支付对应虚拟币作为手续费，用来激励全网节点处理交易请求。以太坊生态内各类去中心化应用、质押挖矿、流动性挖矿等玩法，全部依靠原生代币完成结算。不少区块链新项目发行自身代币，将虚拟币作为项目生态通行证，宣称持有者能够享受分红、治理投票等权益，这也是早期ICO融资模式的底层逻辑，但此类模式大多缺乏真实业务支撑，大量空气币项目依靠概念炒作收割普通投资者，生命周期极短。
虚拟货币半匿名、跨境快速转账、脱离传统银行体系的特征，使其长期被各类非法活动利用，成为不可忽视的风险点。传统跨境资金流转需要经过银行审核、外汇管控，流程繁琐且资金流向可完整追踪，而虚拟币通过加密钱包转账，交易地址无法直接对应真实身份，资金能够快速跨国家转移。网络赌博、电信诈骗、非法集资的涉案资金，经常借助泰达币这类稳定币完成拆分、转移、洗白，市面上出现的“换U兼职”，本质就是诱导普通人参与资金流转，极易卷入洗钱犯罪。与此同时，大量传销骗局打着虚拟货币、区块链旗号，设置层级返利模式，依靠拉新扩张规模，最终项目方卷走资金跑路，给参与者带来财产损失。
