以太坊是一个开源的、支持智能合约功能的公共区块链平台，以太币（ETH）则是驱动这个平台运行的原生加密货币，二者是平台与核心燃料的共生关系，共同构成了当前全球第二大加密货币生态系统。
以太坊由VitalikButerin等人于2015年7月30日正式上线，其核心突破是在比特币区块链基础上，引入了图灵完备的智能合约系统与以太坊虚拟机（EVM）。这让它不再局限于单纯的点对点支付，而是成为一台全球分布式的“世界计算机”。开发者可使用Solidity等语言编写智能合约，部署并运行去中心化应用（DApps），涵盖DeFi、NFT、链游、DAO等多元场景。网络由全球数千个节点共同维护，数据不可篡改、透明可查，2022年完成从工作量证明（PoW）到权益证明（PoS）的升级，大幅降低能耗并提升网络效率。
以太币作为以太坊的原生资产，核心功能是为网络提供“燃料”。用户转账、调用合约、发行代币等所有链上操作，都需支付以ETH计价的Gas费，用于补偿节点验证者的资源开销并防止恶意攻击。在PoS机制下，用户可质押32枚及以上ETH成为验证者，参与区块确认以获取ETH奖励，作恶则会被罚没资产。2021年伦敦升级后引入燃烧机制，每笔交易的基础Gas费会被永久销毁，网络活跃时销毁量可能超过新增发行量，使ETH具备通缩潜力。
以太坊与以太币紧密依存但属性不同。以太坊是底层技术与应用生态，是承载各类去中心化服务的基础设施；以太币是价值载体与激励媒介，保障网络安全与高效运转。截至2026年，ETH长期稳居全球加密货币市值第二，以太坊上部署的智能合约超1.2亿个，构建了最庞大的Web3生态，成为区块链商业化应用的核心载体。
理解以太坊与以太币，是认知区块链2.0时代的关键。以太坊提供可编程的去中心化基础设施，以太币则为其运转提供经济激励与价值流通，二者协同推动数字资产、去中心化金融与新型互联网应用的演进。
