比特币获取的核心途径分为两类，原生新增比特币只能依靠挖矿产出，流通市场内的比特币则通过转账交易完成换手，挖矿依托工作量证明机制竞争区块记账权，也是网络中新比特币唯一的发行渠道。很多新手容易产生误区，认为挖矿是在网络中搜寻已经存在的比特币，实际逻辑完全不同，比特币没有预先存放的资源池，每一枚新产出的比特币，都伴随着新区块成功打包之后生成，整个发行节奏、总量上限都被底层代码预先锁定。
挖矿获取比特币的完整流程建立在去中心化记账体系之上，全网所有转账交易首先进入内存池等待确认，矿工优先选取手续费较高的交易，组合构建候选区块，区块头部包含上一个区块哈希值、交易汇总默克尔根、时间戳与可不断修改的随机数。矿工持续使用SHA-256算法反复计算区块头部哈希，不断更换随机数进行暴力枚举，直到算出满足难度条件的哈希结果。率先完成计算的矿工获得本轮记账权，向全网广播新区块，其余节点快速校验合法性，确认无误后区块正式上链，矿工随即获得区块奖励与区块内全部交易手续费。网络会自动调节挖矿难度，每2016个区块校准一次参数，维持平均十分钟产出一个区块的稳定节奏，避免出块速度过快或者停滞。
区块奖励机制控制着比特币长期发行总量，初始每个区块奖励50枚比特币，协议规定每挖出210000个区块奖励减半一次，持续循环直至所有比特币发行完毕。当前区块奖励已经经过四次减半，长期来看区块奖励持续收缩，未来矿工的收益重心会逐步转向用户转账手续费。协议设定比特币总量上限为2100万枚，按照现有出块节奏推演，全部比特币完成产出需要漫长周期，总量上限规则从根源上塑造了比特币的稀缺属性。普通独立矿工依靠单机设备挖到区块的概率微乎其微，现阶段市场主流方案是加入矿池，众多矿工汇集算力共同参与竞争，一旦成功挖出区块，按照各自贡献算力比例瓜分奖励，有效平衡收益波动风险。
除挖矿之外，市场交易是普通参与者获取比特币最普遍的方式。流通中的比特币已经完成上链发行，持有者可以通过场外、交易平台将比特币转移给其他地址，这个过程不会产生新的比特币，仅仅是存量资产的权属变更。需要区分两种获取方式本质差异：挖矿属于原生铸币行为，持续向市场注入新增筹码；交易只是存量资产流转，不会改变比特币整体流通总量。同时任何比特币转账都需要支付手续费，手续费高低会影响交易被矿工打包确认的速度，链上拥堵时段，更高手续费的交易会被矿工优先纳入区块。
