如今按照现行网络规则，单独铸造一枚以太坊几乎不存在固定耗电量，在升级完成之前依靠算力挖矿时期，产出单枚代币需要消耗大量电能，升级之后能源消耗直接缩减九成以上，整体用电规模已经降到普通服务器运行标准。在没有升级的工作量证明阶段，全网依靠海量显卡不间断进行哈希运算争夺打包区块的资格，每挖出一枚代币，分摊下来的电力消耗有着清晰的区间范围，而现在权益证明模式下不再需要算力竞赛，只需要验证节点保持联网状态，单枚代币对应的用电成本几乎可以忽略不计，这也是行业对以太坊能耗认知出现巨大分歧的主要原因。
在以太坊还没有完成升级改造的阶段，整条网络全年整体用电量规模庞大，每一个新生成的区块都会对应固定的电力损耗，平均每一个区块所耗费的电量，再分摊到区块内发行的代币数量，就是单枚以太坊的用电数值。当时矿工设备需要全天候满载运转，设备自身功耗加上机房散热、供电配套设施的额外耗电，会让整体能耗进一步增加，不同时期全网算力起伏变化，也会让单位代币的用电量产生浮动，算力越高，想要挖到代币就要投入更多电力，很多中小矿工因为电费成本过高，很难长期稳定运营，每月电费支出占据挖矿总成本一半以上，也是当时币圈矿工最主要的压力来源。
升级之后的以太坊彻底取消了算力挖矿模式，参与者只需要质押一定数量代币成为网络验证节点，一台普通家用电脑或者低功耗微型设备就可以维持节点正常工作，单台节点设备日常功耗只有几十瓦，即便全网数十万验证节点同时在线，整体总耗电量依旧维持在很低的水平。现在新发行的代币依靠质押奖励发放，整个流程没有高强度运算环节，每一枚新增以太坊分摊到的用电量，仅仅是节点待机运行产生的少量电力，和过去动辄上百度电的消耗形成鲜明对比，不少机构投资者也因为能耗大幅下降，放宽了配置以太坊的标准，进一步推动了代币的市场流动性。
很多普通投资者容易把节点运行电费和过去挖矿电费混为一谈，事实上当下只有运行独立节点的用户会产生少量电费，绝大多数质押参与者都是通过质押服务商参与网络维护，自身不需要承担任何电力开支。同时链上交易的执行过程能耗也极低，日常转账和智能合约调用产生的用电微乎其微，只有大量节点集中部署在大型机房时，才会出现小幅的能耗上涨。区分两个不同阶段的用电模式，才能客观看懂一枚以太坊需要多少电力，也能更清晰理解这条公链生态长期的发展逻辑。
